DATE 2008.12. 2 NO .
「――っ」
固い感触に、イザヨイは重い瞼をもちあげた。
飛空艇らしき低い稼働音が、身体を通して聞こえてくる。
眼下に灼熱の海が広がって、それから……？
(何か叫ぶ声が聞こえたが、風にまぎれて聞き取れなかった……)
身体のあちこちが、痛む。
だが、自分達はどこから飛び降りた？
「痛い」程度で済むはずがない。
(風……そうだ。風に包まれて、音が…消…え……)
イザヨイの瞼裏に、息苦しさに意識を手放す直前の光景が蘇る。
それは、必死の形相で印を組む――
「「「「御館様っ！！」」」」
ようやく飛び降りてからの事を思い出したイザヨイは、体の痛みも忘れて跳ね起きた。
その声に、多少のズレはあるものの、ほぼ同じタイミングで他の三人の声も重なる。
彼ら四人と少し離れたところに、求める主君の姿があった。
苦しげに歪んだ顔に、イザヨイは背中に冷たいものが走り抜けるのを感じる。
だがすぐに主君の腕が動き、目元が隠れて見えなくなった。
そうされてしまうと、イザヨイに主君の表情は読めなくなる。
「……ははっ、外見の取り合わせは見事に違うってのに……全く、よく似た四人組だ」
緩慢な動作ではあったが身体を起こし、確かな声音で応えが返ってきた。
それだけで、その声だけで、彼ら四人は深く安堵出来た。
けれど。
外見の取り合わせ。
その言葉に、イザヨイは自分と仲間の姿を見やる。
老若男女、体格差。風の煽りを受ける着衣の違い。
(ばらばらに落ちて行く我らを、ここに導いて下さったのだ)
そう知ったイザヨイの視界に、主君の双眸が細められるのが映った。
「全員、動けるな？」
「「はっ！」」
「問題ありませぬ」
「御館様のおかげです！」
「……切り傷の酷い者がいないなら、いい」
飛空艇の甲板に打ちつけられたはずだというのに、痛みは浅い「切り傷」によるものばかり。
そして自分達の怪我を慮る主君は、まだ立ち上がらない。
仰向けに倒れていた――背中を打ってしまわれたのだろうか？
「御館様、お怪我を……！」
「構わん、それより――」
急いで手当てを、と駆け寄ったイザヨイに制止の手が向けられた、その時だった。
「エッジ……？」
船首の方、船室の陰から人が現れ、声が掛けられた。
身体は反射的に身構えて得物に手を掛けたが、声の主を見てすぐに力が抜ける。
碧の髪をなびかせる彼女の姿に、イザヨイは覚えがあった。
「どうして、エッジが空から落ちてくるの？」
まさに落ちてきた身からすれば、そんな物語の様に形容されても困る、軽い台詞。
「よぉ、リディア……天国じゃねぇよな、ここは……」
けれど主君の口調が変わるのを、イザヨイは感じた。
横顔にも笑みが刻まれる。
先程自分達に向けられたものとも、国にいる時に民に向けるものとも違う。
ゆるくもちあげられた口元は、幸せに満ちているよう、で。
それがこの邂逅によって目覚めたものであるのは、痛いほど伝わってくる。
差しのべられた華奢な手を何も言わずに取る時、
低く、ほんの小さな声で、
主君の痛みに呻く声が漏れ聞こえた。
きっと碧の髪の彼女には、届いていない。
「今ルカが舵をとっているの。詳しい話は、あっちで聞かせて？ ……私達も、話さなきゃならない事がたくさんあるから」
「……おぅ」
『――私は女ではなく、エブラーナの忍でありますゆえ』
『……バカな女だ』
主君の片手が動いた。
イザヨイは――仲間達と共にその背に付き従うのみ。
≪あとがき≫
細かいシチュエーションには突っ込まないで下さい。未プレイなんです。リディアが様子を見に来るのが遅すぎなのは自覚している…！
地の文で「エッジ」と言わない＋「彼女」を使うのはリディアだけ。これがテーマの象徴でありましょうか。
天藍さんの素敵なリディア視点verはこちら
ありがとうございましたm(_ _)m
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